John Barleycorn

Übertragung ins Deutsche: Bernd Horlbeck

John Barleycorn

1782

Drei Könige einst war’n fernost,

gar reich an Siegeskerben.

Sie schworen einen heilig‘ Eid:

John Barleycorn muss sterben.

 

Sie mähten ihn nieder mit einem Pflug,

warfen Erd‘ auf‘s Haupt ihm, hart, blutrot,

und schworen einen heilig‘ Eid:

John Barleycorn sei endlich tot.

 

Doch freundlich kam der Frühlingswind

und sachte fiel der Regen.

John Barleycorn stand wieder auf

und überraschte sie verwegen.

 

Und als die Sommersonne kam,

ward stark, der alles überragte,

sein Kopf bewehrt mit spitzem Speer,

dass keiner zu schaden ihm wagte.

 

Als nüchterner Herbst betrat die Flur,

ward bleich er und kam ins Schwanken.

Sein hängend‘ Kopf zeigte weithin an,

dass er begann zu wanken.

 

Die Farbe wich mehr und mehr aus ihm,

dem Alter die Jugend musst‘ fliehen.

Und seine Feinde rüsteten sogleich,

Um rasende Schlacht zu vollziehen.

 

Sie zogen die Waffe, lang und scharf,

und vom Knie auf ward er gefällt.

Auf einen Wagen banden sie ihn,

Wie einen Schurken zur Schau man stellt.

 

Auf seinen Rücken warfen sie ihn,

und prügelten ihn mehr und mehr.

Sie hängten ihn auf in Wind und Sturm,

und warfen ihn hin und drehten ihn her.

 

Sie füllten ein hässliches altes Fass

mit Wasser bis zur Kimme.

Dort warfen sie rein John Barleycorn,

sauf ab nun oder schwimme!

 

Sie zogen ihn `raus auf kalten Boden,

und schlugen ihn windelweich,

Doch wenn `nen Lebenshauch sie sah’n,

so stießen sie zu sogleich.

 

Über sengenden Flammen rösteten sie

seine Knochen bis tief ins Mark.

Doch ein Müller tat ihm das Schrecklichste an,

zermalmte mit Steinen ihn arg.

 

Dann nahmen sie ihm seines Herzens Blut

und tranken es wieder und wieder,

Und je mehr und mehr sie tranken,

desto freudiger wurden die Lieder.

 

John Barleycorn, ein starker Held,

von edlem Sein und Wesen,

und trinkst du jetzt von seinem Blut,

Werden Kraft und Seel‘ dir genesen.

 

Vergessen lässt er Mannes Leid,

erhöhen seine Freude,

der Witwe Herz er singen lässt,

tränt ihr das Aug‘ auch heute.

 

N’en Toast d’rum auf John Barleycorn,

so nehmt das Glas zur Hand:

Mag seine edle Wesensart

nie sterben im Schottenland!